Transakcja Cowboys za WR Brandina Cooksa idealnie pasuje do zespołu – i filozofii

Niezależnie od tego, czy słyszeli krzyki zewnętrznych krytyków, czy też sami wpadli na ten pomysł, Dallas Cowboys w końcu wykorzystują jedną z najsilniejszych nieefektywności rynkowych NFL.

W niedzielę nastąpił ich drugi duży ruch w ramach wolnej agentury, gdy handlowali z Houston Texans, aby pozyskać Brandina Cooksa. Ten ruch kosztował ich niewielką sumę piątego wyboru w 2023 roku i szóstego wyboru w 2024 roku.

Ta transakcja ma miejsce zaledwie kilka dni po tym, jak wysłali kolejny piąty wybór w zamian za byłego defensywnego gracza roku NFL Stephona Gilmore’a.

Obie decyzje zajmują słodkie miejsce, które pozwala Cowboys osiągnąć oba ich cele. Żadna z transakcji nie kosztowała ich znacznego kapitału w drafcie, ponieważ jest to zespół, który woli robić zdecydowaną większość budowania zespołu w kwietniu – i jest w tym całkiem dobry. Jednocześnie para sprawdzonych weteranów ma znacznie większe szanse na wywarcie wpływu na drużynę z aspiracjami playoffowymi niż jakikolwiek debiutant, który zostałby wybrany późno w trzecim dniu draftu NFL.

Nawet koniec finansowy wydaje się możliwy do opanowania. Cooks podobno wynegocjował swoją umowę tak, aby kosztowała Cowboys tylko 12 milionów dolarów w 2023 roku (Texans zapłacą pozostałe 6 milionów dolarów), podczas gdy Gilmore’owi pozostał tylko jeden rok umowy za około 8 milionów dolarów.

Cooks wypełnia to, co wcześniej było największą dziurą w tym składzie. Pojawiły się spekulacje, że Cowboys próbowali pozyskać go z Houston w 2022 roku, więc nie powinno to być zaskoczeniem. Ale Cooks to nazwisko, które wybrali z grupy obejmującej również Odella Beckhama Jr. i DeAndre Hopkinsa, ponieważ trudno sobie wyobrazić, aby którykolwiek z weteranów wylądował tutaj teraz.

Profil Cooksa nie jest tak wysoki jak pozostałych dwóch, ale nie była to bynajmniej zła decyzja. Wcześniej wybrany z numerem 20 przez Nowy Orlean, 29-latek ma na koncie sześć sezonów na 1000 jardów w ciągu dziewięciu lat – i to w czterech różnych franczyzach.

Grał w dwóch Super Bowls jako kluczowy członek zarówno Patriots, jak i Rams, i produkował na wysokim poziomie przez trzy lata w Houston, mimo że Texans byli jedną z najgorszych drużyn w NFL w tym okresie.

Z szybkością jako swoją wizytówką, Cooks jest idealnym uzupełnieniem takich jak CeeDee Lamb i Michael Gallup – obaj są niezawodnymi odbiornikami, ale brakuje im prędkości na najwyższym poziomie. Cooks posiada zdolność do dużych zagrań, która nie istniała w Dallas w zeszłym sezonie, co powinno nie tylko pomóc Dakowi Prescottowi, ale także wszystkim innym jego odbiorcom.

Niecały tydzień po rozpoczęciu wolnej agentury, możemy z łatwością nazwać ten najbardziej ruchliwy i najbardziej produktywny wczesny offseason w niedawnej pamięci Cowboys. Nie tylko udało im się pozyskać dwóch wysokiej jakości starterów, ale udało im się ponownie podpisać obu swoich największych wolnych agentów, zabezpieczając Donovana Wilsona i Leightona Vander Escha nowymi kontraktami.

Jakiekolwiek dziury pozostające w ich składzie można łatwo załatać niewielkimi podpisami weteranów i pickami w drafcie 2023.

Jaka jest różnica dla zespołu, który był tak notorycznie skąpy o tej porze roku? Najwyraźniej transakcje.

A piękne jest to, że zasadniczo nic nie kosztują. Na początku tygodnia Cowboys posiadali trzy picki z piątej rundy draftu – własne, a także dwa kompensacyjne, które otrzymali za utratę Randy’ego Gregory’ego i Connora Williamsa na rzecz wolnej agentury w zeszłym roku. Dwie transakcje później, nadal siedzą na picku piątej rundy. Ceną za pozyskanie dwóch sprawdzonych starterów była para picków, które i tak posiadali tylko przez tydzień.

Dallas również stało się całkiem dobre w tym modelu. Zawsze woląc skupić się na drafcie, nie boją się pozwolić drogim weteranom odejść, tak jak to zrobili z Connorem McGovernem w zeszłym tygodniu i jak prawdopodobnie zrobią z Daltonem Schultzem w pewnym momencie podczas tego okna wolnej agentury. To solidny zakład, że będą pracować z kilkoma dodatkowymi pickami kompensacyjnymi, gdy kalendarz zmieni się na marzec przyszłego roku.

To właśnie tam pojawia się nieefektywność. Pomiędzy drużynami, które chcą być młodsze, a drużynami, które chcą być tańsze, zawsze będą weterani dostępni ze zniżką. Wystarczy zapytać Cowboys, którzy aż za dobrze wiedzą, jak to jest otrzymać pick piątej rundy za Pro Bowlera, tak jak zrobili to z Amarim Cooperem w zeszłym roku.

To nieefektywność, z której co roku korzystają dobre drużyny. Chiefs pozyskali bohatera Super Bowl Kadariusa Toneya za pick z trzeciej rundy w październiku ubiegłego roku; Eagles pozyskali ligowego lidera przechwytów Chaunceya Gardnera-Johnsona za piąty z 2023 roku i szósty z 2024 roku.

Cowboys wyglądają na gotowych do czerpania tych korzyści teraz. Intrygujące jest dodanie Brandina Cooksa do tego, co już było jedną z najlepszych ofensyw w lidze, ale jeszcze bardziej intrygujące może być zobaczenie, co to oznacza dla strategii budowania zespołu w Dallas.

Dak Prescott mówi, że zwolnienie Ezekiela Elliotta przez Cowboys było „trudne”

Dak Prescott powiedział, że „ciężko” było patrzeć, jak America’s Team zwalnia Zeke’a. Colin Cowherd wyjaśnia, dlaczego płacenie Zeke’owi było nie tylko złym posunięciem, ale także, że drużyna pójdzie za Dakiem; Super Bowl wygrywają QB.

David Helman relacjonuje mecze Dallas Cowboys dla FOX Sports. Wcześniej przez dziewięć sezonów relacjonował mecze Cowboys dla oficjalnej strony drużyny. W 2018 roku zdobył regionalną nagrodę Emmy za rolę w produkcji „Dak Prescott: A Family Reunion” o czasach rozgrywającego w Mississippi State. Śledź go na Twitterze pod adresem @davidhelman_.

Najważniejsze historie z FOX Sports: