Clarification: W kolumnie opublikowanej 31 marca, Yahoo Sports powiedział w 2014 roku, że gospodarze programu radiowego Gerry Callahan i Kirk Minihane użyli terminu „thug” na psi gwizdek, aby opisać cornerback Seattle Richard Sherman kilkanaście razy. Kolumna została zaktualizowana, aby odzwierciedlić, że Callahan był osobą używającą tego terminu w sposób drwiący, a Minihane odepchnął jego użycie.
Niewiele rzeczy rozwściecza białych ludzi z większego obszaru Bostonu bardziej niż zarzut, że Boston jest „bardziej rasistowski” niż inne miejsca w Stanach Zjednoczonych lub – o zgrozo – najbardziej rasistowski.
Jest to zarzut, który pojawia się z regularnością, sięgającą dziesięcioleci, znacznie częściej niż w przypadku innych miejsc.
Twarda prawda jest taka, że Boston i jego przedmieścia są częścią Ameryki, która została zbudowana na antyczarnym rasizmie. I o ile nie chcemy stworzyć systemu punktowego dla miast i hrabstw, aby rywalizować w Olimpiadzie Rasizmu, tak naprawdę nie ma sposobu, aby wyłonić zwycięzcę (lub, w tym przypadku, przegranego).
Ale dla wszystkich protestów i udawanego oburzenia na to twierdzenie, są przynajmniej dwie bostońskie instytucje, które wydają się robić wszystko, aby podtrzymać tę reputację: dwie sportowe stacje radiowe w mieście.
Dwa razy w ciągu jednego miesiąca w tym roku, osobowość w każdej ze stacji, WEEI i 98.5 The Sports Hub, znalazł się w centrum uwagi po obraźliwym (w najlepszym wypadku) dowcipie, choć w ostatnim przypadku, sprawca i jego pracodawca twierdzili, że jego rasizm miał być w rzeczywistości seksizmem.
22 marca, gospodarze „The Greg Hill Show”, porannego bloku WEEI, dyskutowali o propozycji bostońskiego radnego, aby zakazać sprzedaży nipów, czyli małych butelek alkoholu, na terenie miasta, ponieważ są one źródłem śmieci w wielu dzielnicach. Co-host Courtney Cox zapytał grupę o ich pięć najlepszych nipów, i podczas gdy inni powiedzieli Skrewball i McGillicuddy’s, Chris Curtis, producent programu, piped up.
„Oh, I’d probably go Mina Kimes,” Curtis powiedział.
Kimes jest popularnym analitykiem ESPN NFL, którego matka jest Koreanką. „Nip” to starsza obelga do opisywania ludzi o japońskim dziedzictwie. Dla wielu osób zbyt ignoranckich, by poznać różnice, każde obraźliwe określenie jest dobrym punktem zaczepienia dla kogoś, kto wydaje się być pochodzenia azjatyckiego.
Jednak kiedy Chad Finn, felietonista i reporter mediów sportowych dla Boston Globe, dotarł do firmy macierzystej WEEI, Audacy, w celu uzyskania komentarza po tym, jak uwaga Curtisa zyskała na popularności w mediach społecznościowych, zasugerowano mu bez opracowania, że Curtis mógł mieć na myśli powiedzenie aktorki Mila Kunis, a nie Kimes.
Dlaczego któraś z tych kobiet musiała zostać wciągnięta w błędną próbę żartu Curtisa, wciąż nie zostało wyjaśnione. Jego rzekome przeprosiny dzień później obejmowały zamiar wypowiedzenia imienia Kunis, ale ponownie nie powiedział dlaczego.
Curtis został zawieszony na tydzień.
20 lutego Michael Felger, jeden z gospodarzy popołudniowego programu The Sports Hub „Felger & Mazz”, nadawał zdalnie ze swojego hotelowego centrum biznesowego, z dwoma czarnoskórymi mężczyznami w tym samym pokoju, którzy pilnowali swoich spraw. W pewnym momencie Tony Massarotti, jego współgospodarz, powiedział do Felgera: „Chcę teraz wiedzieć, kim są ci dwaj faceci za tobą. To jest to, co chcę wiedzieć. Bo gdybym był tobą…”
Felger odwrócił się i zwrócił do mężczyzn, mówiąc im, że skończy za dwie minuty i żeby dali mu znać, jeśli będzie zbyt głośno.
„Oni nas nie słyszą, prawda?” Kontynuował Massarotti. „OK, więc na twoim miejscu byłbym ostrożny, ponieważ ostatnim razem, gdy byłeś w pobliżu kilku takich facetów, ukradli ci samochód.”
Massarotti odnosił się do incydentu z listopada, gdy Felger odwiedzał swoją córkę w Nowym Orleanie podczas weekendu rodziców w jej college’u. W pewnym momencie Felger powiedział, że przywiózł córkę do lokalu muzycznego na ruchliwym pasie, podwójnie zaparkował samochód i odszedł od niego z kluczykami w stacyjce. Felger powiedział, że został skradziony.
Czy został skradziony przez czarnych mężczyzn? To jest niejasne. Z pewnością nie został skradziony przez Czarnych mężczyzn w pokoju z Felgerem, ale to nie powstrzymało Massarottiego od histerycznego śmiechu z jego własnego żartu – bo przecież wszyscy Czarni to rabusie, prawda?
Massarotti został zawieszony na tydzień, a on i jego współpracownicy zostali zobowiązani do wzięcia udziału w szkoleniu dotyczącym wrażliwości.
W momencie, który oferował mały promyk nadziei, po przeczytaniu korporacyjnego oświadczenia ogłaszającego zawieszenie jego partnera, Felger przeprosił za to, że nie podszedł w tym momencie i nie powiedział czegoś, twierdząc, że „zamarł”.”
Teraz, jeśli byłyby to tylko dwa odizolowane incydenty, które zdarzyły się w ciągu kilku tygodni od siebie, byłoby to rozczarowujące, ale prawdopodobnie nie doprowadziłoby do potoku uwag i tweetów typu „oczywiście, że to był Boston”.
Ale to był Boston. Znowu. I może bardziej potępiające jest to, że podczas gdy tego typu niewybaczalne momenty sprawiły, że gospodarze radia sportowego w całym kraju zostali zwolnieni w ostatnich latach, w Bostonie są karani zaledwie klepnięciem po nadgarstku.
Co incydent Adama Jonesa na Fenway Park ujawnił o segmencie bostońskich mediów
Michael Holley, który obecnie prowadzi program „Brother From Another” na Peacock i Sirius XM ze swoim długoletnim przyjacielem Michaelem Smithem, jest rodowitym mieszkańcem Ohio, który mieszkał i pracował w Bostonie przez większość ostatnich 25 lat. W 2005 roku porzucił pracę jako jeden z nielicznych czarnych felietonistów sportowych w kraju, którą to funkcję pełnił w Boston Globe, aby dołączyć do WEEI jako gospodarz dnia. To, co uważał za pięcioletni przystanek, stało się 13 latami pracy w stacji.
„Zacznijmy od samego radia sportowego i formatu”, powiedział Holley w tym tygodniu, kiedy zapytałem go, dlaczego ten problem utrzymuje się w Bostonie. „Format aż prosi się o coś. Aby zrobić to dobrze i zrobić to tam, gdzie masz masową publiczność, jest to bardzo prowokacyjne na poziomie lokalnym. [Kierownictwo stacji] mówi: 'OK, będziesz mówił przez trzy lub cztery godziny. Mówisz do – w oparciu o ich badania na temat tego, kto ich słucha – mówisz do grupy facetów, mówisz o sporcie, jest dużo pasji i musimy powiedzieć coś ponad to, co oczywiste.”
„Więc zanim wejdziemy w jakąkolwiek rozmowę polityczną lub jakikolwiek rodzaj zapalczywych rzeczy, to są parametry. Mówisz, musisz być angażujący, musisz powiedzieć coś, czego nie mówią wszyscy. Musisz być relatywny, ale musisz powiedzieć coś, o czym osoba, z którą rozmawiasz, jeszcze nie pomyślała – więc co to będzie?
„Myślę, że wiele osób, jeśli jesteś w tym dobry, nie jest to ścieżka niemożliwa do pokonania. Jeśli jesteś osobą z pewną inteligencją” – tu lekko zadrwił – „i współczuciem, możesz mówić o kontrowersyjnych tematach bez obrażania całej grupy ludzi. Można to zrobić, ale myślę, że to jest problem: niektórzy ludzie mają platformę, którzy być może nie są wyposażeni do radzenia sobie ze wszystkimi rzeczami, które mogą się na niej pojawić. Myślę, że dlatego napotykamy na pewne problemy. To jeden z powodów.”
Być może żadne wydarzenie nie ilustruje, jak źle wyposażonych jest wielu z tych gospodarzy, lepiej niż incydent Adama Jonesa w maju 2017 roku. To nie był tylko żenujący okres dla kilku bostońskich osobistości mediów sportowych; doprowadził również do tego, że Holley zdecydował, że nadszedł czas, aby opuścić swoją pracę.
Po meczu otwierającym czteromeczowy zestaw na Fenway Park, Jones, wtedy outfielder Orioles, powiedział reporterom, że został nazwany słowem N „garstką razy” i miał torbę orzeszków ziemnych rzuconą w niego. Jones, który jest czarny, dodał, że to nie był pierwszy raz, kiedy został nazwany tym plugawym epitetem na stadionie Red Sox.
Zamiast wykazać choćby odrobinę empatii lub potępić to zachowanie, ówcześni gospodarze poranka WEEI, Kirk Minihane i Gerry Callahan, natychmiast nazwali Jonesa kłamcą i zażądali dowodu, że outfielder doświadczył tego, co powiedział, nawet po tym, jak urzędnicy Red Sox potwierdzili historię Jonesa.
Kiedy reporter lokalnej telewizji, Dan Roche, zatweetował, że byłoby miło zobaczyć Jonesa otrzymującego owację na stojąco od fanów Fenway przez resztę serii, Glenn Ordway, inny gospodarz WEEI, zatweetował z powrotem, „Więc mówisz, że 38,000 [fanów] na Fenway to rasiści Dan ???#panderingfool.”
Albert Breer, pochodzący z Massachusetts, który relacjonuje NFL dla Sports Illustrated i jest często słyszany w lokalnym radiu sportowym, również wątpił w Jonesa. Breer oświadczył, że skoro był na, w jego ocenie, około 200 meczach na Fenway i nigdy nie słyszał obelgi skierowanej w stronę zawodnika, nie może uwierzyć Jonesowi, chyba że istnieją konkretne dowody.
Te głosy nigdy nie przekazywały oburzenia, że ktoś zachował się w ten sposób wobec Jonesa lub że musiał doświadczyć tego rodzaju przemocy w trakcie wykonywania swojej pracy. Były tam tylko temper tantrum dla siebie, złość, że jako ludzie związani z Bostonem, byli w jakiś sposób ofiarami, po raz kolejny pomalowanymi „rasistowskim” pędzlem.
„To był początek końca dla mnie w [W]EEI,” powiedział Holley, wzdychając głęboko na wspomnienie. „Ponieważ byłem tak zszokowany, że to stało się fabułą – że on to wymyślił, że Adam Jones to wymyślił. Dlaczego miałby to wymyślić? A potem dowiedzieliśmy się, że zdarzyło mu się to wcześniej na Fenway, więc to nie był pierwszy raz. To nie był pierwszy incydent.
„Stało się to dla mnie bardzo stresującą pracą. Częścią pracy było sportowe radio, po prostu wykonywanie pracy, a drugą była próba wyjaśnienia rasizmu i czarności w Bostonie ludziom, którzy nie byli zainteresowani naprawdę zrozumieniem tego, co próbowałeś powiedzieć. Nie chcieli tego słuchać. Chcieli, żebyś coś powiedział, żeby mogli to skontrować. To było frustrujące. To było … zniechęcające. To było wściekłe.”
Holley powiedział, że pamięta dyskusję, którą odbył w tamtym czasie z wyższym rangą pracownikiem stacji, który powiedział Holleyowi, że wydawał się niekomfortowo rozmawiać o rasie. Holley zaśmiał się i powiedział, że nie czuje się nieswojo rozmawiając o rasie – „I’m uncomfortable talking about race with y’all. To jest moje życie dla mnie. Dla was to segment.
„Jestem czarnym człowiekiem. W Bostonie,” kontynuował. „Nie mam szansy, by to zignorować. Więc nie, nie rozmawiam o tym z tobą, ponieważ nie wiem skąd pochodzisz. Wątpię w twoją szczerość. Wiem, że masz jakiś cel. Nie jestem pewien, jaka jest ta agenda.”
Holley opuścił stację mniej więcej dziewięć miesięcy później.
„Boston zawsze chce tego w obie strony”, powiedział mi w zeszłym roku autor i felietonista ESPN Howard Bryant, który jest urodzony w Bostonie i jest czarny. „Boston chce ci powiedzieć, żebyś się ze wszystkim pogodził, jednocześnie walcząc z tobą we wszystkim. I z tego powodu rzeczy nigdy się nie zmieniają.
„Bo nie możesz się zmienić, jeśli opierasz się nawet najbardziej podstawowym doświadczeniom. Jeśli za bardzo protestujesz, nie ma możliwości, by ktokolwiek mógł pójść do przodu. Musisz uznać doświadczenia ludzi, zwłaszcza kogoś takiego jak Adam Jones, który był jednym z najbardziej postawnych facetów w baseballu.”
Co więcej, zauważył Bryant, dlaczego Jones był cokolwiek winien tym członkom mediów? Miał o wiele więcej do stracenia kłamiąc o takim incydencie, niż do zyskania ujawniając, co się stało.
A reakcja na Jonesa nie była bynajmniej odosobniona.
Kłopotliwa historia toksyczności
Callahan ma całkiem niezłą historię, choć jego najbardziej niesławny moment prawdopodobnie nastąpił w 2003 roku, kiedy to wraz z ówczesnym partnerem Johnem Dennisem zrównali czarnoskórych licealistów z gorylem, który uciekł z bostońskiego zoo Franklin Park. Zostali zawieszeni na dwa tygodnie.
W 2014 roku Callahan użył psiego terminu „thug” do opisania cornerbacka Seattle Richarda Shermana, podczas gdy Minihane odepchnął użycie tego terminu.
W 2015 roku były infielder Red Sox i gospodarz WEEI Lou Merloni zatweetował, że miał kij bejsbolowy w bagażniku i robił „wszystko, co mogę, aby się kontrolować”, ponieważ marszowicze Black Lives Matter wstrzymywali ruch uliczny.
W 2017 roku Minihane zrugał burmistrza Bostonu Marty’ego Walsha za chęć spotkania z członkiem obsady „Saturday Night Live” Michaelem Che. Che, który jest czarny, nazwał Boston najbardziej rasistowskim miastem, jakie odwiedził, a Walsh wyraził konsternację w lokalnej filii NPR, dodając, że miał nadzieję porozmawiać z komikiem, aby zobaczyć, czego doświadczył. Minihane nazwał Che – niespodzianka! – kłamcą, a Walsh idiotą.
W 2018 roku były tight end New England Patriots i gospodarz WEEI Christian Fauria użył śmiesznego, prześmiewczego, szeroko azjatyckiego akcentu w oczywistej próbie podszycia się pod agenta Toma Brady’ego, Dona Yee, który urodził się w Sacramento. Wszyscy w stacji musieli następnie przejść szkolenie w zakresie wrażliwości.
W 2020 roku, w ciągu kilku godzin od podpisania przez Patriots kontraktu z Camem Newtonem, Felger i Massarotti zaczęli oczerniać 31-letniego wówczas rozgrywającego, sugerując, że nie będzie on w stanie się „opanować” lub wpasować w „kulturę” Patriots i że jego „showboating” będzie problemem. W następnym roku ich kolega Scott Zolak powiedział, że Patrioci muszą wyłączyć muzykę rapową grającą podczas obozu treningowego, ponieważ Newton (który jest, dla nieświadomych, Czarny) był przez nią „rozproszony” i tańczył między repsami, podczas gdy Mac Jones (który jest biały) nie tańczył i dlatego był „przygotowany.”
WEEI jest flagową stacją radiową Red Sox. The Sports Hub jest radiowym domem dla Patriotów, Celtics, Bruins i gier New England Revolution.
„Ludzie biorą swoje wskazówki, swoje publiczne wskazówki, z dyskursu publicznego”, powiedział Bryant. „Red Sox przez wiele lat mieli okazję, by ograniczyć WEEI, a nawet zagrozić im, powiedzieć: 'Nie będziemy waszym okrętem flagowym, jeśli to jest głos, który wysyłacie’, ale nigdy tego nie zrobili. Ponieważ presja jest tym, co porusza ludzi.
„W dziale 'chcenia tego w obie strony’ masz miasto, które w każdym calu zasłużyło na reputację, którą ma – nie tylko wczoraj, ale i dziś, ponieważ umożliwia te głosy. Jakie miasto chciałoby, aby ten głos mówił za nie?”
„Czy naprawdę powinniśmy to robić?”
Był czas, kiedy „Dennis i Callahan” był najwyżej ocenianym porannym programem w Bostonie. To było zanim The Sports Hub uruchomił i zaczął emitować swój poranny program „Toucher and Rich” „Felger i Mazz” jest obecnie jednym z najwyżej ocenianych programów radiowych w kraju.
Ich oglądalność oznacza, że nie można ich ignorować.
Niewielką częścią problemu jest to, że prawie wszyscy na antenie i za kulisami tych stacji są biali. Nie znaczy to, że nie ma tam białych ludzi, którzy są aktywnie antyrasistowscy, ale wydaje się, że nie ma nikogo, kto mógłby zakwestionować poglądy gospodarzy, gdy wypowiadają oni coś, co nawet zbliża się do granicy obraźliwości.
Plan dnia WEEI to cztery programy, z ośmioma głównymi gospodarzami; pięciu to biali mężczyźni, dwie białe kobiety i jeden czarny mężczyzna, były gracz NFL Jermaine Wiggins, który jest w „The Greg Hill Show.”
W The Sports Hub, są również cztery programy każdego dnia tygodnia, z siedmioma głównymi gospodarzami i trzema „trzecimi kołami”, których nazwiska nie są na plakacie, że tak powiem, ale którzy są słyszani dość często. Wszyscy 10 to biali mężczyźni.
(I dla tłumu „oh, to powinien być procent”, który nigdy nie zawodzi, gdy dyskutuje się o karnacji trenerów głównych NFL: Poprzez spis powszechny w USA w 2020 roku, 23,5% mieszkańców Bostonu identyfikuje się jako Black. To oznacza, że co najmniej cztery z tych 18 głosów powinny być Czarne. A połowa powinna być kobietami.)
Niewiele lepiej jest w gazetach i stronach internetowych, które zajmują się bostońskim sportem. W Boston Globe, Boston Herald, MassLive.com i Boston Sports Journal, wszystkie stanowiska redakcyjne zajmują biali mężczyźni, a wszyscy nie-biali pisarze są w Globe.
Ale poza surowymi liczbami, media powinny dążyć do zróżnicowanych głosów, aby zaoferować różne perspektywy na tematy, które omawiają i relacjonują, a nie być komorą echa ludzi, których doświadczenia życiowe są ogólnie podobne. Nie robienie tego jest niedźwiedzią przysługą dla odbiorców.
„Czasami, kiedy to robiliśmy, czułem się jak, 'Czy naprawdę powinniśmy to robić? Czy jesteśmy najlepszymi ludźmi do prowadzenia otwartej dyskusji, szczerej dyskusji o rasie w Bostonie, gdzie jestem jedyną czarną osobą w tej rozmowie?” Powiedział Holley. „Idziemy do rozmówców, niekoniecznie mamy tutaj ekspertów, a nawet gdybyśmy mieli ekspertów, to niekoniecznie jest to format, aby się w to zagłębić. Ale wielu ludzi nie ma tych kontroli i równowagi.”
Holley odniósł się do inteligencji i współczucia jako kluczowych cech dobrego gospodarza radia talk. Powinna również istnieć ciekawość świata poza własną bańką, chęć uczenia się od innych i otwartość na pomysł, że to jak jesteś postrzegany i odbierany podczas podróży przez życie, niekoniecznie jest tym, jak inni – mianowicie ci z historycznie zmarginalizowanych społeczności – są postrzegani i odbierani.
To wszystko jest skomplikowane i warstwowe – historia rasy w mieście, obecny stan rasy w mieście, fakt, że istnieje różnica pomiędzy Bostonem właściwym a jego przedmieściami. Nie ma magicznego rozwiązania tego wszystkiego. Holley zgodził się, że zwolnienie gospodarza za takie zachowanie byłoby sygnałem, że takie wykroczenia są traktowane poważnie. Ale,” odparł, „kim go zastąpisz?”
