Rick Pitino powraca do Big East Conference.
St. John’s zatrudniło w poniedziałek trenera z Hall of Fame, aby wzmocnić program, który przez większość tego stulecia był pogrążony w przeciętności.
Szkoła ogłosiła ten ruch na Twitterze, a Pitino ma zostać oficjalnie przedstawiony podczas wtorkowej konferencji prasowej w Madison Square Garden.
Po udanej karierze w pobliskim klubie średniej wielkości Iona, 70-letni Pitino został wybrany na miejsce Mike’a Andersona, który został zwolniony 10 marca po czterech sezonach prowadzenia Red Storm bez awansu do turnieju NCAA.
Przed meczem Iony w turnieju NCAA, Pitino powiedział, że ma nadzieję, że będzie mógł trenować jeszcze przez 12 lat.
„Ale wezmę sześć lub siedem”, powiedział.
ESPN poinformowało w poniedziałek, że Pitino zgodził się na sześcioletni kontrakt.
Pitino opublikował tweety z podziękowaniami dla administratorów Iony i „wszystkich ludzi, którzy dotknęli naszego życia.”
„Do moich graczy, przez ostatnie trzy lata. Wszystko, co mogę powiedzieć, to to, że wiecie, jak bardzo was kocham” – napisał na Twitterze. „Kontynuując, nie jestem smutny, że to się skończyło. Jestem bardzo wdzięczny, że tak się stało.”
Gaels Pitino zakończyli sezon porażką 87-63 z UConn w piątek w pierwszej rundzie turnieju NCAA. W sobotę John Fanta z FOX Sports poinformował, że St. John’s zamierza zatrudnić Pitino i że trener jest zainteresowany posadą.
Pitino, 70, jest jedynym trenerem w historii koszykówki uniwersyteckiej, który poprowadził trzy programy – Providence, Kentucky i Louisville – do Final Four i wygrał 711 meczów w swojej karierze trenerskiej. Zdobył mistrzostwo kraju w 1996 roku (Kentucky) i 2013 roku (Louisville, które zostało później anulowane).
Prezydent uniwersytetu St. John’s Brian Shanley i dyrektor sportowy Mike Cragg postrzegali poszukiwania trenera jako szansę na przywrócenie Czerwonej Burzy do znaczącej siły w koszykówce uniwersyteckiej, poinformowały źródła Fanta. Pod wodzą Mike’a Andersona drużyna opuściła cztery turnieje NCAA z rzędu i nie wygrała żadnego meczu w wielkim turnieju od 23 lat.
Dla Pitino, który mieszka w Winged Foot Golf Club w Mamaroneck, N.Y., perspektywa trenowania St. John’s oznacza, że nie musi się przeprowadzać, ponieważ pole golfowe znajduje się około 23 mil od kampusu St. John’s University.
Przeprowadzka z powrotem do Queens daje mu możliwość powrotu do konferencji Big East, gdzie był w latach 1985-87 podczas pracy w Providence, a następnie w latach 2005-13 podczas pracy w Louisville.
Dla programu St. John’s, który spędził kilka lat poza krajową mapą koszykówki uniwersyteckiej, ten ruch w celu pozyskania Pitino, który nie jest już związany dochodzeniem NCAA ani groźbą sankcji, jest wyraźnym pragnieniem wygrywania przez Red Storm i powrotu do znaczenia w Nowym Jorku.
St. John’s ma dziewiąte miejsce pod względem liczby zwycięstw wśród drużyn Division I, z 90 zwycięskimi sezonami w 116-letniej historii koszykówki.
Szkoła osiągnęła dwa Final Fours (1952, 1985) i wygrała NIT rekordowo sześć razy – w tym dwie korony z rzędu w latach 40-tych, kiedy wydarzenie to było nadal często uważane za najważniejszy turniej w kraju.
Associated Press przyczyniła się do powstania tego raportu.
Read more:
FOLLOW Follow your favorites to personalize your FOX Sports experience
Big East
St. John’s Red Storm
College Basketball
COLLEGE BASKETBALL trending
Get more from College Basketball Follow your favorites to get information about games, wiadomościach i nie tylko