Regionalne przewidywania March Madness: Zwycięzcy, kluczowi gracze, kopciuszki i nie tylko

Zostało już tylko 16 drużyn w turnieju NCAA, interesująca mieszanka niebieskich krwi wagi ciężkiej, oszałamiających kopciuszków i wszystkiego pomiędzy.

Wkrótce pole zostanie ograniczone do czterech, które udadzą się do Houston, aby walczyć o mistrzostwo. Zanim to jednak nastąpi, regionalne turnieje odbędą się w Nowym Jorku, Louisville, Las Vegas i Kansas City w stanie Missouri.

Czego powinni spodziewać się fani? Którzy gracze staną na czele swoich drużyn? Które drużyny czekają na skrzydłach, by potencjalnie zaszokować świat?

Nasi dziennikarze Andy Katz, John Fanta i Michael Cohen dzielą się swoimi przemyśleniami, analizami i typami poniżej.

East Regional: Kto jest kluczowym graczem do obserwowania, potencjalną drużyną niespodzianką i Twoim typem do wygrania?

Andy Katz:

Gracz do obserwowania: Tyson Walker, Michigan State. Walker wraca do Nowego Jorku. Jest jedynym graczem Michigan State, który może rzucić 20, 25 lub 30 punktów. Będzie musiał dzielić czas broniąc Markquisa Nowella z A.J. Hoggardem. Będzie miał więc pełne ręce roboty po bronionej stronie boiska. Ale jeśli Spartanie mają wygrać, to musi oddawać rzuty.

Potencjalna drużyna niespodzianka: Florida Atlantic. Owls są nieco w cieniu w East Regional i w drabince ze względu na awans Princeton do Sweet 16. Ale ta drużyna wygrała 33 mecze. Potrafią grać w półdystansie lub biegać. FAU jest więcej niż zdolne do pokonania Tennessee i dotarcia do Elite Eight. Pokonali Florydę, więc mogą się liczyć w SEC.

Typ do zwycięstwa: Michigan State. Może to tylko moje serce mówi, ponieważ byłoby wspaniale zobaczyć Toma Izzo i Spartan w Final Four po tym wszystkim, co kampus przeżył miesiąc temu. Ale zagrali swoją najlepszą koszykówkę w tym sezonie przeciwko Marquette. Stanęli na wysokości zadania i mogą to powtórzyć. Spartanie prawdopodobnie będą faworytami w Madison Square Garden. To może być coś wyjątkowego.

Tom Izzo o współczesnym krajobrazie sportowym

Tom Izzo on the modern sports landscape

Główny trener Michigan State Tom Izzo dołącza do Colina Cowherda, aby zastanowić się nad wyzwaniami związanymi z trenowaniem współczesnych sportowców, z dużym wpływem analityki i portalu transferowego.

John Fanta:

Player to watch: Nowell z Kansas State. W niedzielnym meczu Round of 32, Kentucky grało wystarczająco dobrze, aby wygrać i było w stanie to zrobić, prowadząc 60-56 na 3:58 przed końcem. Ale UK nie miało najlepszego gracza na parkiecie w tym meczu – zrobił to Jerome Tang. Mierzący 5 stóp i 8 centymetrów starszy obrońca z Harlemu w stanie Nowy Jork zarezerwował bilet do Sweet 16 w Madison Square Garden, trafiając trójkę, która zmniejszyła prowadzenie do jednego, a następnie trafił dwa rzuty wolne, aby dać K-State prowadzenie, którego nie oddał. Nowell jest tak szybki i płynny na linii, a także posiada gen sprzęgła All-American. Jego 27 punktów i dziewięć asyst w niedzielę wygrało mecz Kansas State, a Nowell jest teraz w trybie, który może poprowadzić Wildcats do Houston.

Potencjalna drużyna niespodzianka: Florida Atlantic! Czemu nie, prawda? Kiedy wygrałeś 33 z 36 meczów w sezonie, nie obchodzi mnie, z której konferencji jesteś. Drużyna Dusty’ego Maya jest twarda i pokazała to w odważnym zwycięstwie nad Memphis, kiedy Sowy odbiły się od czteropunktowego deficytu z 4:42 na zegarze i wygrały 66-65. FAU podążyło za tym, co było zasadniczo atmosferą drogową, w której wszyscy kibicowali 16-osobowemu FDU, ale Sowy zwyciężyły za Johnellem Davisem. Mierzący 6 stóp i 4 centymetry trzecioroczny gracz wchodzi do Sweet 16, zdobywając ponad 18 punktów w trzech z ostatnich czterech meczów. Z Davisem w ataku, który ma różne opcje obrony i top-35 KenPom w obronie, FAU powinno być w stanie powalczyć z drużyną Tennessee, która, choć twarda, może być również zimna ofensywnie.

Pick do wygrania: Michigan State zatrzymało już jednego point guarda w Tylerze Kolek. Dlaczego Spartanie nie mogą tego zrobić w starciu z Nowellem i Keyontae Johnsonem? Nie stawiam przeciwko Tomowi Izzo, który ma backcourt w Walkerze, Hoggardzie i Jadenie Akinsie, który klika, a także stretch-four w Joey’u Hauserze, który zapewnia Spartanom obecność podobną do tego, co Brady Manek dał Północnej Karolinie w zeszłym sezonie. Daj mi Spartan.

Michael Cohen:

Player to watch: Olivier Nkamhoua z Tennessee. Volunteers byli już ofensywnie zagrożoną drużyną, zanim ich znakomity point guard Zakai Zeigler (10,7 punktu, 5,4 asysty na mecz) doznał zerwania ACL pod koniec lutego, więc pojawienie się Nkamhoua w rundzie 32 zwycięstwa nad Duke było krytyczne. Choć jego średnia wynosi zaledwie 11 punktów na mecz, Nkamhoua zdobył 27 punktów w rzutach 10-13, wyrównując swój rekord kariery. Zdobył 13 punktów z rzędu podczas jednego z fragmentów drugiej połowy, gdy Volunteers odskoczyli na 65-52 punktów. Był to drugi raz od 28 stycznia, kiedy Nkamhoua zdobył 15 punktów w meczu i pierwszy raz w sezonie, kiedy trafił co najmniej trzy rzuty 3-punktowe. Tennessee chciałoby powtórzyć ten wyczyn w meczu z Florida Atlantic.

Potencjalna niespodzianka: Kansas State. Wydaje się sprzeczne z intuicją, aby wybrać najwyżej rozstawioną drużynę jako potencjalną niespodziankę, ale chodzi bardziej o to, jak bardzo Wildcats przekroczyli oczekiwania przez cały sezon, niż o to, gdzie wylądowali w drabince turnieju NCAA. Kansas State zostało wybrane na ostatnie miejsce w Big 12 po zmianie trenera, w wyniku której Bruce Weber ustąpił po trzech kolejnych przegranych sezonach, a były asystent Baylor Jerome Tang otrzymał swoją pierwszą szansę na trenera w Dywizji I. Tang poprowadził K-State do startu 17-2, wygrywając z Zachodnią Wirginią, Teksasem, Baylor i Kansas, co udowodniło, że Wildcats są prawdziwi, mimo że dziewięciu graczy opuściło program za pośrednictwem portalu transferowego. Teraz drużyna Tanga znajduje się 80 minut od Final Four.

Typ do zwycięstwa: Po tygodniach niespójnej obrony i nierównego wysiłku, Michigan State w końcu odblokowało zwycięską formułę, na której opiera się wiele innych drużyn prowadzonych przez Toma Izzo w marcu. Spartanie zaprezentowali arcydzieła defensywne w zwycięstwach nad USC i Marquette, w których zlikwidowali najlepszego gracza przeciwnika. Strażnik punktowy USC Boogie Ellis, który w tym sezonie zdobywał średnio 17,7 punktów na mecz, został ograniczony do zaledwie sześciu przy rzutach 3 na 12; a strażnik punktowy Marquette Kolek, który został nazwany Graczem Roku Big East, skończył z prawie tyloma obrotami (sześć), co punktami (siedem). Grupa Izzo dotarła do Sweet 16 bez dobrego strzelania zza łuku. Jeśli Spartanie będą w stanie połączyć lepsze strzelanie z obwodu z nowo odkrytą sprawnością w obronie, to będą mieli się na baczności.

South Regional: Kto jest kluczowym graczem do obserwowania, potencjalną drużyną niespodzianką i Twoim typem do zwycięstwa?

John:

Gracz do obserwowania: Tosan Evbuomwan, Princeton. Mierzący 6 stóp i 8 centymetrów senior z Anglii może być najbardziej unikalnym talentem w turnieju. Jeśli nie obserwowałeś uważnie tego centra, spójrz na niego przeciwko Creighton w piątkowy wieczór. Produkcja Evbuomwana w dwóch meczach turniejowych – 24 punkty, 16 zbiórek, dziewięć asyst – była kluczowa. Jest on uosobieniem wszechstronności i jeśli Tygrysy zamierzają nadal nosić pantofelek Kopciuszka, Evbuomwan musi być na jego czele i sprawić, że obrona Creighton pomyśli dwa razy.

Potencjalna drużyna niespodzianka: Creighton. Dlaczego są klasyfikowani jako „niespodzianka”? Ponieważ myślę, że faktycznie mają przyzwoitą szansę na zrobienie pierwszego Final Four programu i nikt tak naprawdę nie myśli o nich w tym świetle ze względu na obecność Alabamy w regionie. Jays tak naprawdę nie musieli się pocić w swoich dwóch turniejowych zwycięstwach, pokonując NC State i Baylor dziewięcioma punktami. Ich wyjściowa piątka jest tak silna, jak żadna inna w Ameryce, a niewiele drużyn może mieć różnych graczy, którzy zdobywają 30-punktowe mecze w karierze w pierwszych dwóch meczach turniejowych. Tak było w przypadku Creighton, gdzie Ryan Kalkbrenner zdobył 31 punktów przeciwko Wolfpack, a Ryan Nembhard zdobył 30 punktów przeciwko Bears.

Typ do zwycięstwa: Myślę, że Brandon Miller i Alabama są na innym poziomie niż reszta uczestników turnieju. Z Jahvonem Quinerly, który dodaje kolejny wymiar do backcourtu Crimson Tide i pierwszej linii Charlesa Bediako i Noah Clowneya, nic nie powstrzyma ich przed dotarciem do Houston.

Michael:

Player to watch: Trey Alexander z Creighton. Niezwykle utalentowany student drugiego roku z Oklahoma City dał Bluejays cennego strzelca zdolnego do tworzenia własnych rzutów zarówno wewnątrz, jak i poza linią 3-punktową. Jest drugim strzelcem w drużynie z 13,6 punktami na mecz i prowadzi Creighton pod względem skuteczności rzutów za 3 punkty, trafiając 42,3% z 149 prób. Cichy występ w Round of 64 przeciwko NC State (dziewięć punktów, 4 na 12) ustąpił miejsca świetnemu występowi w zdenerwowaniu trzeciego miejsca Baylor w weekend. Alexander zdobył 17 punktów, zebrał osiem zbiórek i rozdał pięć asyst w 37 minut, a Bluejays wygrali komfortowo 85-76, aby dotrzeć do Sweet 16 po raz drugi od trzech lat.

Potencjalna drużyna niespodzianka: San Diego State. Łatwo jest wybić Aztekom drogę do Sweet 16 po kolejnych zwycięstwach nad dwucyfrowymi rozstawieniami w Charleston nr 12 i Furman nr 13, ale ich podstawowe wskaźniki są znacznie trudniejsze do skrytykowania – szczególnie na defensywnym końcu parkietu. San Diego State zajmuje piąte miejsce w kraju pod względem skuteczności defensywnej i czwarte pod względem odsetka rzutów za 3 punkty, ograniczając przeciwników do zaledwie 28,7% zza łuku. Fakt, że Alabama zajmuje 30. miejsce pod względem odsetka punktów zdobytych z 3-punktowego dystansu, tworzy fascynującą dychotomię na piątkowy mecz w Louisville. Jednym z potencjalnych zmartwień dla San Diego State jest brak rozmiaru w frontcourcie, gdzie starterzy Alabamy mierzą 6 stóp-9 (Miller), 6 stóp-10 (Clowney) i 7 stóp (Bediako), ale Aztekowie przyjeżdżają do Sweet 16, przegrywając tylko dwa mecze od 14 stycznia.

Typ do wygrania: Cztery dni rozgrywek turnieju NCAA niewiele zrobiły, aby osłabić pogląd, że Alabama jest klasą ponad wszystkimi innymi w tym sezonie. Karmazynowy Przypływ wciąż ma najlepszego gracza turnieju w osobie Millera (19,1 punktu i 8,2 zbiórki na mecz) i nadal prowadzi ofensywę, która jest jednym z najbardziej przyszłościowych i analitycznie uzasadnionych systemów w koszykówce uniwersyteckiej, z 36,8% punktów pochodzących zza linii 3-punktowej i zdobywając zaledwie 43% swoich koszy z zakresu 2-punktowego. Trudno wyobrazić sobie, by ktokolwiek spowolnił drużynę trenera Nate’a Oatsa w okresie od teraz do Final Four.

Andy:

Player to watch: Ryan Kalkbrenner, Creighton. Potrafi rzucić 30 punktów. Potrafi rozciągnąć parkiet. W żadnej z pozostałych trzech drużyn nie ma nikogo takiego jak on. Potrafi blokować rzuty, zmieniać je i bronić obręczy. Będzie musiał zrobić to wszystko, jeśli Bluejays zamierzają awansować do Final Four.

Potencjalna drużyna niespodzianka: Princeton. Tygrysy są kopciuszkiem, który pozostał na boisku. Nie ma powodu, by wierzyć, że nie mogą tego powtórzyć i pokonać Creighton i/lub Alabamę lub San Diego State. Tygrysy utrzymały niski wynik w meczu z Arizoną, ale potem ich atak kliknął przeciwko Missouri, pokazując, że mogą pokonać cię na różne sposoby. Ta drużyna nie ma nic do stracenia i w Louisville zagra na luzie.

Typ do zwycięstwa: Alabama. The Tide mogą zostać pokonani przez obronę San Diego State, zdolność Creighton do wyprzedzenia ich i potencjał Princeton do sfrustrowania ich. Mimo to, Alabama ma najwięcej talentu i się rozwija. Ale w tym turnieju nic nas nie zaskoczy.

Midwest Regional: Kto jest kluczowym graczem do obejrzenia, potencjalną drużyną niespodzianką i typem do zwycięstwa?

Michael:

Gracz, na którego warto zwrócić uwagę: Isaiah Wong z Miami. Isaiah Wong jest liderem klasyfikacji strzelców z 16,1 punktu na mecz, ale w meczu z Drake’iem zaliczył fatalny występ, w którym nie trafił dziewięciu z 10 rzutów z gry i zdobył zaledwie pięć punktów. Był to jego najniższy wynik w sezonie. Następnie Wong zdobył 27 punktów przeciwko czwartej w tabeli Indianie, trafiając 52,9% rzutów z pola i trafiając cztery z sześciu prób z 3-punktowego dystansu. Trafił 5-5 z linii rzutów wolnych i dodał do tego osiem zbiórek. Z 10 meczami na ponad 20 punktów i jednym meczem na 30 punktów w swoim CV w tym sezonie, Wong jest typem gracza, który może zapalić się i poprowadzić Hurricanes do Elite Eight.

Potencjalna drużyna niespodzianka: Xavier. Niezwykle udany pierwszy sezon trenera Seana Millera został prawie przerwany przez 13. miejsce Kennesaw State w pierwszej rundzie. Muszkieterowie wrócili z 13-punktowego deficytu, kończąc mecz serią 24-6, która odzwierciedlała ich potencjał, gdy klikali na wszystkich cylindrach. Nawet bez gwiazdora Zacha Freemantle’a (15,2 PPG), który przeszedł kończącą sezon operację stopy, Xavier wciąż ma czterech dwucyfrowych strzelców i elitarny backcourt prowadzony przez rozgrywającego Souleya Bouma (16,5 punktu, 4,3 asysty na mecz) i Colby’ego Jonesa (15 punktów, 4,3 asysty na mecz). Ofensywa, która zajmuje ósme miejsce w kraju pod względem skuteczności, jest wystarczająco dobra, aby poprowadzić Muszkieterów obok Teksasu i, potencjalnie, aż do Final Four.

Typ do wygrania: Trudno jest dostrzec kogokolwiek, kto wyparłby Houston jako najlepszą drużynę na Środkowym Zachodzie, zwłaszcza gdy Cougars mają dodatkową motywację, próbując dotrzeć do Final Four w swoim rodzinnym mieście. Wszelkie obawy związane z kontuzją pachwiny Marcusa Sassera, który w tym sezonie został wybrany Graczem Roku Amerykańskiej Konferencji Atletycznej, zostały złagodzone przez jego 22-punktowy wysiłek w drugiej rundzie zwycięstwa nad Auburn, mimo że nie był w pełni sił. Dodatkowy odpoczynek między rundą 32 a Sweet 16 dobrze przysłuży się Sasserowi, podobnie jak pojedynek z drużyną Miami, która zajmuje 108. miejsce pod względem skuteczności defensywnej. Dla trenera Kelvina Sampsona, potencjał na bajkowe zakończenie jest na wyciągnięcie ręki.

Andy:

Player to watch: Souley Boum, Xavier. Boum, transfer z UTEP, był rewelacyjnym nabytkiem dla Muszkieterów. Ale będzie musiał dobrze punktować, jeśli Xavier ma zdenerwować Teksas. Longhorns, którzy również mają swój udział w zdobywaniu punktów, będą chcieli rozegrać ten mecz na połowie rywala. Rodney Terry chce, aby ten mecz miał mniej posiadań, podczas gdy Sean Miller chce, aby toczył się w górę i w dół, aż do lat 80-tych. Boum może doprowadzić Xavier do tego punktu.

Potencjalna drużyna niespodzianka: Miami. Hurricanes nie powinni być niespodzianką, ponieważ mają realną szansę wygrać Midwest w Kansas City i dostać się do Final Four. W tym sezonie mają wszystko, co potrzebne, by awansować dalej. Pokazali, że mają drugi bieg w ostatnich 10 minutach meczu z Indianą. Jeśli „Kanarki” będą w stanie dorównać fizycznością Houston i dobrze punktować w post, to mogą zdenerwować najwyżej rozstawione Cougars. Mają też personel, który może to zrobić defensywnie.

Typ do zwycięstwa: Texas. Powinienem był początkowo wybrać Longhorns. Rodney Terry powinien być pełnoetatowym trenerem. Nie mam pojęcia, na co czeka Chris Del Conte w tym momencie, ponieważ Terry wykonał niesamowitą pracę z tym zespołem. Są utalentowani, a elementy pasują, ale jego styl działa dobrze. Nie jestem pewien, czy Chris Beard doprowadziłby ich do tego punktu. Postawa Terry’ego sprawdziła się w tej grupie.

John:

Player to watch: Dylan Disu, Texas. Mierzący 6 stóp i 9 centymetrów starszy skrzydłowy Longhorns jest absolutnym koszmarem, który gra najlepszą koszykówkę w swojej karierze. W sobotę Penn State nie miało odpowiedzi na Disu, który zdobył rekordowe w sezonie 28 punktów, trafiając 14-20 z gry i notując 10 zbiórek. To pchnęło Horns do pierwszego Sweet 16 od 2008 roku. Ciekawie będzie zobaczyć, w jaki sposób Sean Miller planuje, aby Xavier pilnował Disu, ponieważ Texas jest tak wszechstronny z pozycji 1-5, gdy grają mniejszym składem. Spodziewaj się, że Jerome Hunter odbierze Disu. W dwóch meczach turnieju NCAA, wyróżniający się zawodnik z Teksasu zdobył 45 punktów i 20 zbiórek. Czy ktoś go powstrzyma?

Potencjalna drużyna niespodzianka: Miami. Dlaczego? Ponieważ strażnicy Hurricanes mogą przyprawić przeciwników o koszmary i są klasycznym przykładem tego, jak świetna ofensywa pokonuje świetną obronę. Przeciwko Drake, Nijel Pack zdobył 21 punktów w drodze do zwycięstwa w pierwszej rundzie. Przeciwko Indianie był to pokaz Isaiaha Wonga, który zdobył 27 punktów i osiem zbiórek. W połączeniu ze stabilnym Jordanem Millerem i elitarnym zbierającym Norchadem Omorem, Huragany Jima Larrañagi mają talent, by pokonać rozstawione z numerem 1 Houston. W rzeczywistości biorę Canes w zdenerwowaniu!

Typ na wygraną: Teksas. Zespół Terry’ego ma kolesi, którzy przeszli przez tak wiele bitew i zespół, który blokuje się defensywnie w wielkim stylu, zajmując 10. miejsce w KenPom skorygowanej wydajności na tym końcu parkietu. Longhorns mogą wygrywać na różne sposoby, jak to zrobili pokonując Colgate 13 trójkami. Potrafią też znaleźć sposób, gdy rzuty z obwodu nie wpadają (co zdarza im się częściej), jak wtedy, gdy trafili tylko jeden rzut z głębi pola przeciwko Penn State. Sir’Jabari Rice z ławki jest nieoceniony. Give me the Horns.

West Regional: Kto jest kluczowym graczem do obserwowania, potencjalną drużyną niespodzianką i Twoim typem do wygrania?

Andy:

Gracz do obserwowania: Adama Sanogo, UConn. Był dominujący w zwycięstwie nad Iona. Nie ma nikogo takiego jak on w tym przedziale. Arkansas, UCLA i Gonzaga mają utalentowanych i punktujących napastników, ale żaden z nich nie ma dominującego prawdziwego centra. Będzie trudnym kryciem w Sweet 16 i z pewnością, jeśli Huskies dotrą do Elite Eight. Jeśli zdobędzie ponad 25 punktów i zbiórek w dziesiątkach, Huskies powinni mieć wielką szansę na wydostanie się z drabinki.

Potencjalna drużyna niespodzianka: Arkansas. Hogs byli w trakcie sezonu w rozsypce, borykając się z kontuzjami i nie zawsze zgranym składem. W odpowiednim momencie odnaleźli jednak swój rytm i są w stanie awansować do Final Four. Hogs mają takie same szanse na wyjście z tej drabinki, jak każdy z pozostałej trójki.

Typ do zwycięstwa: UCLA. Nie zdziwię się, jeśli Gonzaga pokona Bruins lub jeśli UConn i/lub Arkansas wygrają w Las Vegas. Ale wybrałem Bruins w Niedzielę Selekcji i nie zamierzam ich teraz odrzucać. Jaime Jaquez Jr. ma misję powrotu do Final Four. Tyger Campbell nie oddał żadnego rzutu przeciwko Northwestern, ale trafił 12 na 12 z linii. Oczywiście, brakuje im Jaylena Clarka, defensywnego gracza roku Pac-12. Bruins mają jednak wystarczająco dużo doświadczenia i wszechstronności, by odnieść jeszcze dwa zwycięstwa i dotrzeć do Houston.

John:

Player to watch: Jaime Jaquez Jr., UCLA. Dlaczego? Uosabia wygrywanie pod każdym względem dla Bruins Micka Cronina i można mu zaufać, że wykona właściwe zagranie w sytuacjach bliskich gry. Dzięki 13 meczom z ponad 20 punktami w tym sezonie, sposób, w jaki Jaquez ewoluował jako strzelec, był naprawdę imponujący. W sobotę pomógł UCLA pokonać Northwestern, zdobywając 24 punkty przy 11 z 19 rzutów z gry. Obrona i zbiórki (8.1 RPG) są również na miejscu dla Jaqueza, a on jest bardzo skuteczny przy ponad 48% strzelaniu w tym roku. Co więcej, mając go w składzie Bruins, zawsze ma się wrażenie, że jest on uspokajającym elementem tej grupy.

Potencjalna drużyna niespodzianka: Arkansas. Devo Davis. Ricky Council IV. Nick Smith. Anthony Black. Jordan Walsh. Eric Musselman ma stadniny, a jego pierwszoligowa klasa rozgryzła wszystko. Sposób, w jaki Hogs bronili Kansas w końcówce sobotniego meczu mówi wiele o tym, jak ciężko Muss Bus zmusza swoje drużyny do pracy. Jeśli Davis, który jest 8-2 w swojej karierze w wielkim tańcu, może nadal prowadzić w taki sposób, jak do tej pory, to ta drużyna może awansować. Jako 19. drużyna w rankingu KenPom, nie grają jak 8 rozstawiony zespół.

Typ do zwycięstwa: Connecticut. Huskies mają teraz wszystko pod kontrolą i naprawdę zaimponowali zwycięstwami nad Iona i Saint Mary’s, aby awansować do pierwszego Sweet 16 od dziewięciu lat. Wszystko zaczyna się od jednego z najlepszych rozgrywających w Ameryce, młodszego Adama Sanogo, który w ostatnich dwóch meczach zdobył 52 punkty i 21 zbiórek. Jordan Hawkins jest zabójczym strzelcem z zewnątrz, a Tristen Newton znalazł swoje miejsce w systemie Dana Hurleya na pozycji point guarda. Naprawdę podoba mi się sposób, w jaki ta grupa w tej chwili się łączy i wydaje się, że zdenerwowanie w półfinale turnieju Big East pozwoliło Huskies przegrupować się i wrócić do tego, kim są. Ich głębia i tempo mogą być przerażające, a kiedy zaczynają wpadać rzuty z obwodu, jest to jak lawina. Jest też taka historia!

Kiedy Final Four odbywa się w Teksasie…

  • 2018: Villanova won it all
  • 2016: Villanova won it all
  • 2014: UConn won it all
  • 2011: UConn won it all
  • 2008: (Kansas won)
  • 2004: UConn wygrał wszystko

Michael:

Player to watch: Tyger Campbell z UCLA. Dla trenera koszykówki w college’u, którego drużyna ma realne aspiracje do walki o mistrzostwo kraju, niewiele rzeczy jest bardziej pocieszających niż posiadanie doświadczonego, produktywnego point guarda. Campbell, senior, jest z pewnością takim graczem po rozegraniu – i rozpoczęciu – 132 meczów dla Bruins w ciągu ostatnich czterech sezonów. Niesamowity stosunek asyst do obrotów wynoszący ponad trzy do jednego świadczy o tym, jak dobrze Campbell widzi parkiet i jak dobrze chroni piłkę. To, że w trakcie swojej kariery notuje średnio 1,7 przechwytu na mecz, dowodzi, że jego instynkt i koszykarskie IQ rozciągają się od jednego końca parkietu do drugiego. Jeśli Bruins osiągną swój drugi Final Four w ciągu trzech sezonów, Campbell będzie ku temu ważnym powodem.

Potencjalna drużyna-niespodzianka: Gonzaga. Dziwnie jest myśleć o drużynie z 30 zwycięstwami jako o czarnym koniu, który dotrze do Final Four, ale tak właśnie jest w przypadku Bulldogs, biorąc pod uwagę ich ekstremalną nierównowagę między atakiem (pierwszy w kraju pod względem skuteczności) a obroną (75. pod względem skuteczności). Dla porównania, drużyny trenera Marka Few w ostatnich dwóch sezonach zajmowały odpowiednio 10. i 11. miejsce pod względem efektywności defensywnej, a od 2010 roku ani razu nie uplasowały się poza czołową 50-tką. Ale nic z tego nie będzie miało znaczenia, jeśli sensacyjny senior Drew Timme (21,1 punktu, 7,3 zbiórki na mecz) może pociągnąć Gonzagę do drugiego Final Four w ciągu trzech sezonów z repertuarem ofensywnym, który nie ma sobie równych w koszykówce uniwersyteckiej. Timme zdobył 21 punktów w pierwszej rundzie przeciwko Grand Canyon i 28 przeciwko TCU w weekend, aby utrzymać marzenie przy życiu.

Typ do zwycięstwa: Connecticut. Jak pokazują analizy, UConn jest najbardziej zrównoważoną drużyną w tegorocznym turnieju NCAA wśród szkół z silnych konferencji. Drużyna trenera Danny’ego Hurleya zajmuje trzecie miejsce w kraju pod względem efektywności ofensywnej i 14. miejsce pod względem efektywności defensywnej, co daje Huskies więcej niż jedną drogę do zwycięstwa danej nocy. Wewnętrzna kombinacja Sanogo (52 punkty, 21 zbiórek w pierwszych dwóch rundach) i Hawkinsa (7 na 12 z 3-punktowego dystansu przeciwko Iona i Saint Mary’s) tworzy elitarny tandem punktowy, który stawia obronę między kamieniem a twardym miejscem. Nie zaszkodzi również drugie miejsce w kraju pod względem procentu zbiórek ofensywnych.

Andy Katz jest wieloletnim pisarzem, analitykiem i prowadzącym programy o koszykówce. Można go zobaczyć w Big Ten Network, a także w March Madness i NCAA.com, a także prowadzi podcast „March Madness 365” Katz pracował w ESPN przez prawie dwie dekady, a wcześniej przez dziewięć lat w gazetach.

John Fanta jest krajowym nadawcą koszykówki uniwersyteckiej i pisarzem dla FOX Sports. Zajmuje się tym sportem na różnych stanowiskach, od wywoływania gier w FS1, przez pełnienie funkcji głównego gospodarza w BIG EAST Digital Network, po komentowanie w The Field of 68 Media Network. Śledź go na Twitterze @John_Fanta.

Michael Cohen zajmuje się futbolem uniwersyteckim i koszykówką dla FOX Sports, ze szczególnym uwzględnieniem Big Ten. Follow him on Twitter @Michael_Cohen13.

Read more:

FOLLOW Follow your favorites to personalize your FOX Sports experience

College Basketball

College Basketball

Big East

Big East

Big Ten

Big Ten


COLLEGE BASKETBALL trending


College Basketball

Get more from College Basketball news and more