Próba zrozumienia preseason NFL jest trudna jak zawsze, nawet po zakończeniu dwóch z trzech tygodni sezonu 2022. Drużyny ligowe nadal podchodzą do tego w różny sposób, niektóre decydują się na wykorzystanie starterów, podczas gdy inne polegają na praktykach obozu treningowego i coraz częściej spotykanych wspólnych sesjach z innymi klubami, które służą jako sierpniowy poligon doświadczalny.
Łatwo jest więc być zachęconym, gdy ogląda się New York Giants, czwartorocznego QB Daniela Jonesa, który ukończył 14 z 16 podań… dopóki nie przypomnimy sobie, że rozkwita on przeciwko rezerwom Cincinnati Bengals. Alternatywnie, byłoby miło uzyskać odczyt na New York Jets i Cleveland Browns, zespoły, które prawdopodobnie będą polegać na rezerwowych passerów – Joe Flacco i Jacoby Brissett, odpowiednio – na początku sezonu, ale żaden z weteranów nie grał w meczu w tym miesiącu.
Mimo to, wiele znakomitych występów pojawiło się w weekend – jak również kilka niepokojących – przed wtorkową redukcją rosteru do 80 graczy w każdej drużynie:
WINNERS
Baltimore Ravens: Ich zwycięstwo 24-17 w Arizonie w niedzielę było 22. z rzędu wygraną Ravens w sezonie przedsezonowym, a passa ta trwa od 2015 roku. Te mecze nie liczą się w klasyfikacji, ale to chyba nie przypadek, że Baltimore jest w zasadzie wieloletnim pretendentem przez cały XXI wiek. „Musisz być gotowy do gry” – powiedział QB Tyler Huntley, który trzasnął w miejsce Lamara Jacksona, kończąc 13 z 14 podań na 129 jardów i przyłożenie. „To tylko pokazuje, że staramy się wygrać za każdym razem, gdy dotykamy pola”.
KaVontae Turpin: MVP USFL w 2022 roku, dzięki sobotniemu występowi ma już pewne miejsce w składzie Dallas Cowboys. 5-9, 153-pounder jest notowany jako receiver, ale robi swoje jako as powrotów. W meczu z Bolts zdobył 12 punktów dzięki 98-jardowemu powrotowi z kickoffa i 86-jardowemu powrotowi z puntu, oba w pierwszej połowie.
Rookie quarterbacks: Trzej najlepsi podający wybrani w kwietniowym drafcie wszyscy błyszczeli. Kenny Pickett – jedyny QB wybrany w pierwszej rundzie w tym roku – zaliczył drugi imponujący występ przedsezonowy. W sobotę produkt Pittsburgha zagrał ze starterami i przeciwko defensywie Jacksonville. Jego sierpniowe liczby: 19 podań w 22 próbach na 171 jardów i trzy przyłożenia – oraz zero strat. Wydaje się mało prawdopodobne, że Pickett wyprzedzi podpisującego kontrakt z wolną agenturą Mitchella Trubisky’ego przed dniem otwarcia… ale równie mało prawdopodobne jest, że debiutant nie skończy tego sezonu w siodle.
Malik Willis z Tennessee Titans był w wyjściowym składzie przez drugi mecz z rzędu i rzucił swoje pierwsze TD pass tydzień po tym, jak pobiegł po jedno. Nadal potrzebuje dużo szlifu, ale błysnął jako zagrożenie biegiem i podaniem, co sugeruje, że może przybić piątkę QB2 przed pierwszym tygodniem, a nawet wypchnąć startera Ryana Tannehilla za drzwi przed rozpoczęciem następnego sezonu.
Wreszcie, Desmond Ridder z Atlanty Falcons nie był idealny w poniedziałkową noc, ale był bardziej niż skuteczny, łącząc się na 10 z 13 rzutów na 143 jardy przeciwko Jets. Może minąć trochę czasu zanim zastąpi Marcusa Mariotę, ale jeśli sezon Falcons rozwinie się zgodnie z oczekiwaniami, jest duża szansa, że Ridder dostanie kilka startów w 2022 roku.
’Hard Knocks’ viewers: Detroit Lions i trener Dan Campbell powinni dostarczyć mnóstwo dobrej paszy w HBO w ten wtorkowy wieczór po kilku wspólnych praktykach w Indianapolis, po których nastąpiło dramatyczne zwycięstwo 27-26 – w dużej mierze dzięki rezerwowemu QB Davidowi Bloughowi i obronie – nad Colts w sobotę.
Kayvon Thibodeaux: Piąty pick w drafcie 2022, pass rusher New York Giants uciekł z „tylko” zwichniętym MCL po tym, jak jego prawe kolano ucierpiało w wyniku bloku Bengals TE Thaddeus Moss w niedzielną noc. Trener Brian Daboll nie mógł zagwarantować, że jego utalentowany debiutant będzie gotowy na Week 1, ale wynik jest mimo wszystko względną ulgą, biorąc pod uwagę charakter gry, kiedy Thibodeaux został kontuzjowany.
Romeo Doubs: Debiutant czwartego rundy Green Bay Packers złapał swoje drugie TD pass w tylu tygodniach i wydaje się być z powrotem w łaskach QB Aarona Rodgersa. „Rodgers powiedział w poniedziałek, że Doubs stworzył dla siebie wyższy standard niż nowicjusze z drużyny.
Matt Araiza: Słynny „Punt God” z San Diego State, debiutant zastąpił weterana z Buffalo Matta Haacka (zwolniony w poniedziałek), nie próbując nawet kopnąć w sobotę. Może nie jest to wielka niespodzianka, biorąc pod uwagę, że Araiza został wybrany w szóstej rundzie i w poprzednim tygodniu oddał 82-jardowy rzut, podczas gdy Haack w tym miesiącu oddał parę 38-jardowych rzutów. Prawdopodobnie nie jest to również zbyt istotne, biorąc pod uwagę, że ofensywa Bills, która w zeszłym sezonie puntowała cztery razy w dwóch meczach playoff, wygląda tak dobrze i nie pozwoliła na przeprowadzenie odpowiedniego konkursu puntowania. Araiza może spędzić większość czasu w tym roku trzymając za K Tylera Bassa.
Isaiah Likely: Czwarty zawodnik Ravens zdobył wszystkie osiem podań w niedzielę, zdobywając 100 jardów i TD. Biorąc pod uwagę skłonność Jacksona do opierania się na swoich tight endach, Likely może być całkiem niezłym wkładem w 2022 roku … nawet jeśli właściciele fantasy Marka Andrewsa wolą, żeby nie był.
Matt Patricia: Wygląda na to, że wieloletni asystent defensywy Patriots, a także wcześniej główny trener Lions, „wygrał” pracę w ofensywie play-calling w Nowej Anglii po wykonaniu tej roli w piątkowym meczu, który był również debiutem QB Maca Jonesa w 2022 roku w preseason. „On naprawdę zaczyna się wczuwać” – powiedział Jones o Patricii. „On jest bardzo łatwy do rozmowy na linii bocznej. Bardzo łatwy, ułożony trener typu back, ale dużo wymaga i szanuję to w nim. Mam nadzieję, że możemy się rozwijać przez długi czas” I miejmy nadzieję, że Jones wie, że będzie też dużo rozmawiał z Billem Belichickiem i trenerem rozgrywających Joe Judge’em, który dzielił obowiązki play-callingowe z Patricią w przedsezonowym openerze.
Jody Fortson: Rezerwowy tight end Kansas City Chiefs złapał w sobotę parę TD passów od QB Patricka Mahomesa i wydaje się, że dobrze radzi sobie z udanym powrotem po tym, jak jego sezon 2021 został skrócony przez kontuzję Achillesa. A biorąc pod uwagę, że K.C. jest znany z używania triple-tight setów, perspektywy dla tego przekonwertowanego wideouta wydają się różowe.
Buccaneers: Tompa Bay’s Tom Brady jest z powrotem w budynku po swoim mid-camp interlude … i ani chwili za wcześnie po brutalnym występie ofensywnym Bucs (174 jardy, 3 punkty) w Nashville w weekend.
Drew Lock: On wciąż żyje dla Seattle Seahawks’ starting quarterback job po tym, jak Geno Smith-led offense wyglądał całkowicie bez inspiracji podczas bycia shut out w pierwszej połowie w domu przez Chicago Bears. Smith rozwalił również prawe kolano.
LOSERS
Drew Lock: Przegapił czwartkową porażkę, którą miał rozpocząć, z powodu COVID-19 i stracił okazję do stworzenia dystansu od Smitha. Nie pierwszy raz wirus wybrał Locka.
Buccaneers: TB12 stracili kolejnego ofensywnego wewnętrznego linemana po tym, jak G Aaron Stinnie, który był w miksie na miejsce emerytowanego Ali Marpeta, zerwał liczne więzadła kolanowe.
Tony Gonzalez: Bez braku szacunku dla Fortsona, ale dlaczego on – lub ktokolwiek – może nosić koszulkę z nr 88, którą Hall of Fame tight end spopularyzował w Kansas City?
Sam Darnold: Rozgrywający Panter nie dostał się do gry w piątek i rzucił wszystkie trzy podania w preseasonie (jedno na TD), ale i tak stracił pracę startową na rzecz Bakera Mayfielda.
Matt Corral: Rozgrywający Panter zagrał w piątek … i doznał kontuzji Lisfranc, która może kosztować byłą gwiazdę Ole Miss jego debiutancki sezon. Corral prawdopodobnie nie zobaczy na boisku zbyt wiele – jeśli w ogóle – w 2022 roku, ale perspektywa operacji i rehabilitacji tylko utrudni trzeciorundową transformację zawodową.
Kary w Cowboys: Na plus, Dallas zmniejszyło liczbę flag z 17 w przedsezonowym otwarciu do ośmiu w sobotę przeciwko Chargers. Jednak ta liczba powinna być jeszcze niższa, Team McCarthy offside raz, wezwany do nielegalnej formacji innym razem i dwa fałszywe starty dla złej miary.
Bryce Hall: Nie należy mylić z Jets rookie RB Breece Hall, New York’s trzeci rok narożnik – zaczął wszystkie 17 meczów w zeszłym sezonie – pokazał, dlaczego wydaje się, że jest ślizganie się do roli rezerwowego. Hall został spalony przy 52-jardowym przechwycie przez TE Falcons Kyle’a Pittsa – nie ma w tym wiele wstydu – przy pierwszym napędzie Atlanty, ale potem oddał 13-jardowy TD WR Olamide Zaccheausowi przy kolejnym. Biorąc pod uwagę wybór między debiutantem CB Sauce Gardnerem a Hallem, można się założyć, kogo wybiorą przeciwnicy.
Vikings backup QBs: Rezerwowi Kellen Mond i Sean Mannion byli tak rozczarowujący, że Minnesota wymieniła się w poniedziałek na Nicka Mullensa. Mond, trzeciorundowiec z 2021 roku, który zaczął w sobotę, rzucił dwa przechwyty i – po tym, jak były trener Mike Zimmer wyraził frustrację z nim podczas jego debiutanckiego sezonu – wydaje się coraz mniej prawdopodobne, że w przyszłości zastąpi Kirka Cousinsa.
Charles Cross: Pierwszorundowy lewy obrońca Seattle popełnił cztery kary przed połową meczu, z czego trzy to falstarty. Od dawna problematyczna linia pomocy Seahawks, która będzie opierać się na Crossie i debiutancie Abrahamie Lucasie, to wciąż praca w toku.
Alternatywne uniformy Cardinals: Przykro mi, ale czarne kaski, które planujecie w tym sezonie wmieszać do drużyny, nie pomagają. Wciąż właściciele najbrzydszych nici ligi, ta organizacja powinna skorzystać z rady QB Kylera Murraya … i rzucić to z powrotem lub zacząć całkowicie od nowa. FWIW, zespół mediów społecznościowych Arizony również zaproponował dobrą radę …
Śledź USA TODAY Sports’ Nate Davis na Twitterze @ByNateDavis.
Ten artykuł pierwotnie pojawił się na USA TODAY: NFL preseason winners, losers: Isaiah Likely wśród standoutów
