Man Utd 2 – 1 Barcelona

Manchester United wyszedł zza pleców, by pokonać Barcelonę 2-1 w nocy i 4-3 łącznie, by wygrać swój mecz play-off Ligi Europy na Old Trafford.

Wczesny karny Roberta Lewandowskiego pozostawił drużynę Erika Ten Haga z pracą do wykonania, ale jego zmiana w połowie czasu odwróciła grę. Gole Freda i zastępcy Antony’ego w drugiej połowie wystarczyły, by doprowadzić United do rundy 16 kosztem Barcy Xaviego.

To był powrót, który nie wyglądał na prawdopodobny w przerwie, ale zamiast tego sprawił, że była to noc do zapamiętania, wielki moment dla Antony’ego i dla coraz lepszej drużyny Ten Hag’a. W niedzielnym finale Carabao Cup drużyna ta nadal będzie walczyć o zwycięstwo w czterech różnych rozgrywkach.

• Jak zaprezentowały się drużyny | Statystyki meczowe
• Rozpiska Ligi Europy | Wyniki
• Pobierz aplikację Sky Sports

Jak Man Utd odwrócił losy remisu

Atmosfera przed rozpoczęciem meczu była burzliwa, czuć było, że w starciu z innymi europejskimi potentatami będzie to okazja do świętowania. Jednak przy całym tym podekscytowaniu, przy całym tym hałasie na Old Trafford, to Barcelona zadała pierwszy cios.

Bruno miał szansę na otwarcie meczu, znalazł się wolny po prawej stronie, ale zdołał oddać strzał tylko do stóp Marca-Andre Ter Stegena w bramce Barcelony. Było to jednak niewielkie uchybienie w porównaniu z kosztownym błędem, który miał nastąpić po drugiej stronie.

Alejandro Balde uciekał przed bramką w narożniku pola karnego, gdy kapitan United szarpnął go za ramię. To było głupie i chociaż David de Gea dotknął karnego Lewandowskiego, mógł tylko wcisnąć piłkę w górny róg siatki.

Marcus Rashford, który od Mistrzostw Świata zdobył 16 bramek w 17 meczach, wyglądał groźnie i na Old Trafford wrzało, gdy tylko miał piłkę. Jednak gdy Barcelona wyszła na prowadzenie, zyskała pewną kontrolę dzięki Sergio Busquetsowi i Frenkie de Jongowi.

Remis 2-2 na Camp Nou tydzień temu miał swój początek i koniec, mocne i słabe strony obu drużyn były widoczne. Tym razem jednak przez 45 minut widać było kontrast. Ter Stegen wyglądał na spokojnego. Kick De Gea prawie dał Barcelonie drugą bramkę.

„Poprawiliśmy się już bardzo jako zespół i następnym etapem jest pokonanie takich drużyn jak Barcelona”, powiedział przed meczem Raphael Varane. Na Erika Ten Haga, świeżo po lunchu z Sir Alexem Fergusonem, spadł obowiązek znalezienia rozwiązania problemu.

Szef United zrobił to wycofując nieskutecznego Wouta Weghorsta i zmieniając linię obrony poprzez wprowadzenie Antoniego. Nagroda była natychmiastowa, Fernandes podał do Freda, a Brazylijczyk strzelił ponad Ter Stegenem swoją słabszą prawą nogą.

De Gea musiał jeszcze znakomicie wybronić Julesa Kounde na drugim końcu, ale impet był po stronie United i wkrótce potem objęli oni prowadzenie w meczu. Dobra współpraca Luke’a Shawa z Fernandesem w narożniku doprowadziła w końcu do wykończenia akcji przez Antoniego.

Old Trafford wybuchło radością, moment, na który czekali – drużyna, na którą czekali. Szef Barcy Xavi próbował odwrócić losy remisu z ławki, ale – nawet gdy Rashford został odsunięty – nie był w stanie powtórzyć sztuczki z Ten Hag. Odrodzenie Holendra w tym słynnym klubie trwa.

Analiza: Zmiana w połowie meczu daje zwycięstwo

Manchester United zdobył w tym sezonie 19 bramek przez zmienników we wszystkich rozgrywkach, najwięcej ze wszystkich stron w pięciu największych ligach Europy. Bramka Antoniego będzie jedną z najważniejszych, a padła po kluczowej zmianie dokonanej przez Ten Haga w przerwie meczu.

Weghorst rozpoczął wszystkie 11 meczów od momentu podpisania kontraktu z United w zeszłym miesiącu i jest wyraźnie ulubieńcem swojego rodaka. Ten Hag jest jednak na tyle bezwzględny, by rozpoznać, kiedy coś nie działa i jego szybka wymiana w połowie meczu pomogła jego drużynie odwrócić losy tego remisu.

Fernandes przesunął się na środek, Jadon Sancho wrócił na lewą stronę. Rashford poszedł z przodu i zaoferował to zagrożenie z tyłu. Antony zagrał na prawej stronie. To zadziałało. Fernandes ustalił wyrównanie po przejściu na lewą stronę. Antony strzelił zwycięskiego gola.

Ten Hag przez większość czasu swojej pracy czuł się pozbawiony opcji. Bez wątpienia będzie chciał więcej w przyszłym sezonie. Ale już pokazał, że potrafi określić, co jest potrzebne w meczu i znaleźć rozwiązanie. To zrobiło różnicę przeciwko Barcelonie.

Ten Hag: 'Moje największe zwycięstwo w United’

Zapytany na BT Sport, czy to jego największe zwycięstwo jako menedżera Manchesteru United: „Myślę, że tak. Mieliśmy kilka dobrych zwycięstw – Liverpool i Arsenal u siebie.

„Przez dwie nogi, przeciwko Barcelonie, liderom w La Liga, osiem punktów przed Realem Madryt. Wszyscy widzieliśmy Real Madryt w tym tygodniu. Więc jeśli możesz ich pokonać, to tak, to jest moje największe zwycięstwo.”

Xavi: 'Małe szczegóły robią różnicę’

Zapytany na konferencji prasowej, kiedy jego zdaniem Barcelona będzie w stanie ponownie walczyć o główne europejskie trofea, Xavi powiedział: „Mam nadzieję, że w przyszłym sezonie. Rywalizowaliśmy dobrze. Na koniec przegraliśmy, ale to było naprawdę inne niż w zeszłym sezonie.

„W zeszłym sezonie rywalizacja była niemożliwa. Ten sezon był inny. Rywalizowaliśmy dobrze, ale małe szczegóły robią różnicę. Musimy uczyć się na naszych błędach i być gotowi na następny sezon.”

Zwycięstwo Man Utd w statystykach

• Manchester United pokonał Barcelonę po raz pierwszy od kwietnia 2008 roku, kończąc tym samym pięciomeczową passę zwycięstw przeciwko hiszpańskiej stronie.
• Przed tym wynikiem Barcelona była niepokonana w 37 kolejnych meczach, w których prowadziła do przerwy.
• Tylko Marcus Rashford (17) zdobył w tym sezonie więcej bramek dla Manchesteru United na Old Trafford niż Fred (5).

Co dalej?

Manchester United przenosi teraz swoją uwagę na Wembley, gdzie podejmie Newcastlew finale Carabao Cup w niedzielę, na żywo w Sky Sports; początek o 16:30. Następnie drużyna Erika Ten Haga podejmie West Ham w FA Cup w środę; początek o 19:45.

Barcelona wraca do gry w LaLiga w niedzielę w Almerii ; początek o 17:30. Liderzy ligi udadzą się następnie do gorzkich rywali Realu Madryt w półfinale Copa del Rey w czwartek; początek o 20:00.