Technicznie rzecz biorąc, był to domowy mecz koszykówki Michigan, mimo że rozgrywany był 45 minut drogi od Ann Arbor.
Wolverines mieli więcej fanów w tłumie, około 75% z 14 206 widzów, którzy stłoczyli się w Little Caesars Arena miało na sobie kukurydzę i błękit, ale nie robili hałasu do późna, ponieważ to Eastern Michigan’s Emoni Bates ukradł show.
Ale w końcu Michigan (2-0) ukradł grę, unikając zdenerwowania z wygraną 88-83, za Hunterem Dickinsonem, który miał 31 punktów i siedem zbiórek oraz Terrance’em Williamsem II, który miał swoje pierwsze w karierze double-double z 18 punktami i 11 zbiórkami.
„Możesz się wiele nauczyć od zwycięstwa, to nie musi być strata”, powiedział trener Juwan Howard. „Wiedzieliśmy, że przychodząc z taką atmosferą będzie to gra w biegu … wiedzieliśmy, że będzie to bardzo konkurencyjna gra, co było oczekiwane.
„Nasi chłopcy wykonali niesamowitą pracę stabilności psychicznej. Kiedy runy były na korzyść Eastern Michigan i byliśmy w dół mogliśmy łatwo po prostu złożyć i nie zrobiliśmy tego.”
Bates, pochodzący z Ypsilanti i pierwszy pięciogwiazdkowy prospekt, który kiedykolwiek grał w drużynie MAC, który przeniósł się do domu po rozczarowującym pierwszym sezonie, a następnie walczył z problemami prawnymi wcześniej jesienią – co spowodowało zawieszenie w drużynie, a następnie przywrócenie do gry ponad miesiąc później – wyglądał jak gracz, któremu ciężar świata został zdjęty z ramion.
Zdobył 30 punktów przy 12 z 19 rzutów; 17 punktów zdobytych w pierwszej połowie tylko w Memphis było jego rekordem kariery z zeszłego sezonu, ponieważ wyglądał bardzo podobnie do gracza, który był na okładce Sports Illustrated trzy lata temu.
„Nie sądzę, że jest jakaś wątpliwość (czuje teraz mniejszą presję)”, powiedział trener Eastern Michigan Stan Heath. „Chciał tu przyjść, bo czuł się jak w domu, czuł się komfortowo, czuł się związany z kolegami z drużyny.
„Wszystkie te rzeczy mają znaczenie, dopasowanie ma znaczenie. Kiedy gracze wybierają szkoły powinni wybrać gdzie pasują. On pasuje tutaj, czuje się bardzo komfortowo. Lubię go trenować, myślę, że lubi grać dla mnie i grać dla swoich kolegów z drużyny.”
Późny dramat
EMU prowadziło przez większość drugiej połowy, ale na mniej niż trzy minuty przed końcem, odwrotny layup Llewellyna dał U-M prowadzenie 79-77, którego nie oddało. EMU (1-1) popełniło wtedy błąd w przyjęciu piłki, przez co drużyna straciła piłkę. Po nieudanej próbie Batesa, Llewellyn wjechał pod kosz i spudłował, ale Dickinson położył piłkę i wyszedł na szóste prowadzenie na 2:04 do końca meczu.
Z 1:27 do gry, inny transfer EMU, Tyson Acuff, zdobył layup i wyciągnął piąty faul Kobe Bufkin. Rzut wolny zmniejszył prowadzenie do 83-80. Llewellyn trafił jednak dwa rzuty wolne – zakończył z dziewięcioma punktami, w tym 7-of-10 z linii rzutów wolnych – po faulu Batesa i dał Michigan pięciopunktowe prowadzenie. Spudłowana trójka Eastern Michigan i ostatni rzut Dickinsona zakończyły próbę zdenerwowania, nawet jeśli Bates trafił trudną, przechyloną trójkę na 9.3 sekundy przed końcem.
„Ta ostatnia trójka, którą trafił, była jak 'cholera’,” przyznał Dickinson po meczu. „To był dobry konkurs i zrobił to, to znaczy, byłem po prostu zadowolony, że nie nazwali faulu, po prostu starałem się kontestować tak mocno, jak tylko mogłem. To był naprawdę dobry strzał, byłem pod wrażeniem tego jednego.”
Bates odwraca czas
Bates zdobył pierwsze punkty w meczu, trafiając z linii bazowej jumpera z podania na obwód, aby wprowadzić Orły na tablicę. Mniej niż dwie minuty później, zamienił szybki break layup, aby umieścić Orły w górę cztery.
The sophomore poszedł do lull, popełniając faul, chybiając dwa rzuty i wymuszając dwa turnovers w ciągu najbliższych pięciu minut przed podjęciem oddech. Po 11-0 Michigan, Bates trafił trójkę, która zakończyła 8-1 przewagę EMU i wyszła na prowadzenie 22-21. Bates trafił rzut za trzy po stracie Wolverines, a następnie rzucił się do przodu z impetem na Tarrisa Reeda Jr, który postawił tłum na nogi.
Bates jednak zbyt długo wpatrywał się w Reeda i został ukarany faulem technicznym – Jett Howard nie trafił obu rzutów wolnych. Chwilę później, po tym jak szybki run 4-0 dał Michigan prowadzenie, Dug McDaniel został ukarany faulami technicznymi za taunting, a Bates nie trafił obu rzutów wolnych.
Bates zakończył swoją pierwszą połowę długim skokiem z nieco ponad dwiema minutami do gry, zanim 30-stopowy kwestionowany 3-pointer dał Orłom prowadzenie 43-38, związane z ich największą grą.
„Widziałem, jak ten młody człowiek rośnie od czasu, gdy został umieszczony tam w publicznych wiadomościach jako co, przypominam, najlepszy czwartoklasista w kraju”, Howard, który miał długą pogawędkę z Batesem, powiedział po piątkowej wygranej. „Z tym byłem jak, 'OK, kto ocenia najlepszy fourth-grader w kraju’, ale po prostu widzisz jego wzrost każdego roku.
„Zaczyna się coraz porównywać do Kevina Duranta i to jest trudne dla każdego młodego człowieka, ale daj mu kredyt na to, jak pracował na swojej grze i jego zestaw umiejętności, więc z tym, niektóre strzały zrobił nie byłem zaskoczony, bo widziałem go zrobić wiele trudnych strzałów.
Bates zdobył swoje pierwsze punkty w drugiej połowie dopiero na 13:25, ale już w następnej akcji zaliczył niesamowity, jednoręczny slam, który dał EMU trzypunktowe prowadzenie.
Jego kolejne punkty były efektem ładnego podania za plecy od Orlando Lovejoy’a na szybkiej kontrze, które doprowadziło do łatwego layupu Batesa. Drugoroczniak dołożył jeszcze jeden rzut z dystansu i dwa rzuty wolne, co dało EMU jednopunktowe prowadzenie na ponad cztery minuty przed końcem meczu.
Bates spudłował kolejne trójki, jedną przy remisie po 77, kolejną przy spadku EMU do 81-77, a Eagles już nigdy nie zdołali zbliżyć się na odległość czterech punktów.
Noah Farrakhan z EMU dodał 19 punktów pomimo kłopotów z faulami w drugiej połowie, Acuff był drugim Orłem w double figures z 10.
Terrance Williams, Hunter Dickinson dostarczają soku
Wolverines wciąż zastanawiają się jak do siebie pasują. Wraca tylko jeden starter (Dickinson) i tylko dwóch graczy (Williams), którzy średnio spędzili przynajmniej 15 minut w sezonie temu.
Michigan znalazł się pod ścianą i konsekwentnie poszedł do kapitanów, którzy wymyślili odpowiedzi. Dickinson poprowadził strzelców U-M w pierwszej połowie z 12 punktami, podczas gdy Williams miał osiem punktów i siedem zbiórek w przerwie i każdy z nich grał jeszcze lepiej w końcowych 20 minutach.
The two combined to score 16 of the team’s first 19 second half points, and 29 of the 46 total, punctuated by a Dickinson and-1 with 11:44 to play which gave Michigan its first lead, 61-60, since it led 36-35 with 2:53 to play in the first half.
„Me and Hunter, we definitely took that to the heart” Williams said. „Trener patrzy na nas, gdy czasy są ciężkie, co było, ponieważ byliśmy w dół w połowie, więc po prostu musieliśmy wyjść i przynieść energię jako liderzy i czuję, że zrobiliśmy to.”
Po 4-0 spurt przez Eagles, Dickinson wrócił do pracy. Junior trafił jumpera i layup, aby utrzymać Wolverines w granicach jednego. Jego kolejne trafienie, na mniej niż pięć minut przed końcem, zakończyło serię 5-0, dzięki której Michigan odzyskało przewagę.
„Myślę, że w drugiej połowie, kiedy byliśmy na prowadzeniu, był pewien okres czasu, kiedy oni zaczęli grać i w zasadzie wbijali to w Huntera”, powiedział trener Eastern Michigan Stan Heath. „Hunter Dickinson jest problemem, ten facet jest obciążeniem, może zdobywać punkty na różne sposoby.
„Próbowaliśmy dać mu różne spojrzenia, podwójne drużyny, pojedyncze pokrycie, wiesz, zwisać, iść z tyłu, wszystkie te różne rzeczy, ale to jest rodzaj sytuacji wybierz swoją truciznę, ponieważ jeśli pójdziesz za dużo na niego, mają innych facetów, którzy mogą strzelać.”
Gra była remisowa 11 razy i miała 17 zmian prowadzenia, ale Dickinson okazał się być zbyt wiele. Zagrał doskonałą drugą połowę koszykówki, idąc 8 z 8 z pola i 3-for-3 z linii rzutów wolnych na 19 punktów po połowie.
„Myślę, że jestem najtrudniejszą i najtwardszą osobą na Hunterze, ponieważ zawsze oczekuję więcej”, powiedział Howard. „Ale dajcie mu kredyt, nie przeszkadza mu, że rzucam mu wyzwanie, nie przeszkadza mu bycie trenerem i cieszy się wychodząc tam i rywalizując.”
Skontaktuj się z Tonym Garcią na apgarcia@freepress.com. Śledź go na Twitterze pod adresem @realtonygarcia.
Ten artykuł pierwotnie pojawił się na stronie Detroit Free Press: Michigan basketball survives Emoni Bates, Eastern Michigan, 88-83, at LCA
